Cuando hacía mi lista y ruta de viaje por Colombia, uno de los lugares que estaba como prioridad para visitar era el Valle del Cocora. Soy una fanática de la naturaleza, espacios abiertos, árboles y este lugar parecía tener todo aquello.
¿Qué es el Valle del Cocora?
Uno de los paisajes naturales más verdes y hermosos que tiene Colombia, se ubica en pleno eje cafetero (Salento- Quindío) y lo reconocerás porque aquí crece la palma de cera del Quindío, la especie de palma es la más alta del planeta y árbol nacional.
Probablemente asocies las palmeras con un escenario de playa, arena y mar, sin embargo, aquí verás montañas llenas de vegetación con palmas de 60 metros adornando el paisaje. Les confesaré que me gustó tanto este lugar que cuando algo me estresa, me imagino aquí… se ha convertido en mi “happy place”.
Hay varios recorridos que puedes hacer a pie, entre 3 y 5 horas por todo el valle, hay tours de 8 horas que incluyen traslado, pero yo te enseño cómo llegar allí y ya decides tú mismo cuánto tiempo le quieres dedicar.
¿Dónde queda el Valle del Cocora?
Para llegar al Valle del Cocora por tu cuenta debes llegar a Salento (departamento Quindío) a partir de allí debes tomar un “jeep” o “willys” (así le conocen) que te lleve al valle, en un recorrido de menos de 30 minutos. Facilísimo, pero ¿cómo llego a Salento? ¿cuánto cuesta? ¿es seguro? Esas preguntas me hacía yo que me encontraba en Medellín. Déjame que te lo explico .
Tienes dos alternativas: alojarte en el mismo Salento que te queda cerquísima del valle del Cocora; que es un pequeño pueblo muy colorido lleno de tiendas de recuerdos, tranquilo y con mucha variedad de turistas; o podrías quedarte en Pereira que es una ciudad moderna, limpia y con todos los locales y comodidades que puedas buscar. Yo me hospedé en Pereira porque ya tenía reservado un vuelo (Pereira – Cartagena) y se me hacía práctico de esa forma. Cabe resaltar que sólo fui por el día a Salento para visitar el Valle del Cocora.
De Medellín a Pereira
Como me quedé en casa de Santi, mi amigo colombiano que es músico (aparece en el video sobre Medellín que subí a Youtube ;)) él me recomendó la empresa de transporte Flota Occidental para ir a Pereira, la ciudad mas grande y próxima de Salento, donde pensaba alojarme. También puedes buscar un bus en Red Bus Colombia. El recorrido dura aprox. 5 horas.
Si te gusta muchísimo la naturaleza yo les diría que se alojen en Salento un par de días, así podrán recorrer todo el valle y quién sabe, animarse a hacer algún tour del café.
- Medellín – Pereira en bus: 47 000 pesos colombianos ( USD 14.5 ) con duración de 5hrs.
- Alojamiento en Pereira: Kolibri hostel lo recomiendo, tuvieron muchísima paciencia para explicarme cómo llegar al Valle del Cocora sin tour además los cuartos son cómodos y los ambientes compartidos son amplios, puedes leer, ver televisión, jugar play, etc. Perfecto para descansar. El precio es de 30 000 pesos la noche (USD 9).
Cómo ir de Pereira a Salento
Toma un taxi hacia la estación de buses de Pereira y busca transportes EALCALA para comprar tu pasaje hacia Salento, no hay necesidad de hacerlo con anticipación, salen buses continuamente. Si vas al Valle del Cocora únicamente por el día te recomiendo comprar tu pasaje de regreso en ese momento ya que el último bus sale a las 5:30 aprox. No querrás quedarte sin ticket.
- Pereira – Salento ida y vuelta en bus: 15 000 pesos colombianos ( USD 4.5 ) duración de viaje 1 hr
El bus hará dos paradas, la primera en la estación de Ealcalá (donde deberás dirigirte para tomar el bus de regreso) para aquellos que quieran comprar el pasaje de regreso y la segunda parada es en la plaza de Salento, es allí que debes bajarte.Disfruté mucho el camino, el paisaje es verde y más verde a medida que avanzas.
De Salento al Valle del Cocora
Una vez en la plaza de Salento ubicarás los “willys” o jeeps que son el transporte hacia el valle, verás varios estacionados a un costado de la plaza. Hay una pequeña caseta donde compras el pasaje ida y vuelta.
- Salento – Valle del Cocora en “willys”: ida y vuelta por 8 000 pesos colombianos (USD 2.5) duración del recorrido viaje 30 minutos.
Asegúrate de preguntar a qué hora salen los últimos jeeps de regreso a la plaza de Salento, de esa forma podrás administrar mejor tu tiempo.
Tour por el Valle
Pregunta por un mapa en la misma plaza de Salento o si te quedas en algún hotel ellos podrán darte uno, esto es en el caso que quieras pasear el valle por tu cuenta, pero también encontrarás tours por internet y si deseas ahorrar, en el valle mismo.
Al llegar al Valle, justo donde te dejan los “jeep willys”, podrás contratar un guía y armar tu tour. El precio dependerá del número de personas y el recorrido que tomen, puedes hacer el paseo a pie o en caballo.
Yo que fui por el día y como llegué un poco tarde contraté un tour privado en caballo y fue la mejor decisión que tomé ya que las distancias son largas además mi guía “morocco” resultó tener afinidad por la fotografía y me tomó todas las fotos que quise con la mayor paciencia y creatividad del mundo. Pregunta por él, es muy amable.
- Costo de tour: 80 000 pesos (USD 24)
- Duración: 2 horas y media
- Adicionales: sesión de fotos 😉
Fue el primer destino que hice sola en un país latino, todo un acontecimiento en mi vida y por esta razón también recuerdo con mucho cariño este lugar.
Cuando armé mi plan de viaje no pensé que necesitaría más de un día aquí, pero ahora sé que, si eres amante de la naturaleza, paisajes verdes, trekking y el café debes darle mínimo 3 días.
¿Qué comer en Salento?
Recomiendo enérgicamente que pruebes la trucha con patacón, yo almorcé en la plaza de Salento en Casa Willys, fue un día largo y decidí darme un banquete.
- Trucha ahumada con patacon: 30 000 pesos colombianos (USD 9.23)
- Jugo de lulo con agua de coco ????: 8 000 pesos colombianos (USD 2.5)
Amé cada bocado, completamente delicioso. Les recomiendo mucho almorzar aquí, es un lugar bonito, cómodo, con vista al valle y la atención es muy buena.
¿Qué pude haber hecho mejor?
Pensé que un día iba a ser suficiente para conocer el Valle y viajé de noche desde Medellín hacia Pereira llegando al hostel de madrugada.
Para colmo de males ni dormí en el viaje porque me tocó sentarme al lado de un individuo que no paraba de comer, todo el viaje se la pasó comiendo snacks chatarra, tomando gaseosa e incomodándome para ir al baño. Me dió muy mala impresión así que por seguridad me quedé despierta #problemasdemujeresviajandosolas la próxima vez compraré el pasaje con anticipación para viajar en el primer piso ya que hay más espacio y hay una fila independiente ( pa que nadie al costado incomode).
Mi intención era dormir un par de horas en el hostel y salir temprano para aprovechar toda la mañana en el valle, pero fiel a mi estilo me quedé dormida (God whyyyy) salí tarde y con el traslado acabé llegando a Salento a medio día por lo que no pude aprovechar de hacer trekking por toda la extensión del valle y tuve que pagar más por un tour privado :/ ¡que no te pase!
Tienes que venir aquí, si te preguntas ¿qué lugares visitar en Colombia? añade este a tu lista, no te arrepentirás. A la primera oportunidad que tenga de volver iré sin pensarlo dos veces.
Video sobre Valle del Cocora
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